Autoridades americanas prenderam mais de 600 pessoas nos Estados Unidos em ações coordenadas contra a exploração sexual infantil. As operações ocorreram em 29 cidades, envolvendo agentes federais, estaduais e locais, segundo o FBI.
Foram desmanteladas 12 redes de prostituição e resgatado 47 crianças entre 13 e 17 anos de idade. Quase todas, menos uma, são meninas. Segundo o FBI, desde 2003 as autoridades americanas salvaram 575 crianças da exploração sexual perpetrada por gangues criminosas.
De acordo com as autoridades, muitas das redes de prostituição desmanteladas eram operadas por centrais telefônicas, paradas para caminhoneiros, cassinos e sites na internet.
Geralmente, o FBI só se envolve em casos de exploração sexual infantil que cruzam as fronteiras estaduais. Durante coletiva em que os resultados da operação foram anunciados, o vice-diretor do FBI, John Pistole, disse que as prisões foram possíveis graças à inteligência recolhida em ações similares em junho passado.
“O tráfico sexual de crianças permanece um dos crimes mais violentos e inescrupulosos deste país”, disse ele. Das crianças resgatadas na operação, dez estavam em uma lista do Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas. Ao todo, 642 pessoas foram presas, entre elas, 73 cafetões e 518 prostitutos adultos de ambos os sexos.
Um estudo recente da Universidade da Pensilvânia estimou que cerca de 300 mil crianças nos Estados Unidos sofrem risco de ser exploradas sexualmente para fins comerciais.
BBC/US
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