
As pessoas idosas que recebem vacinas antigripais na epiderme em vez de no músculo estão melhor protegidas contra os vírus gripais, conforme um estudo que pode ajudar a prevenir a doença e a morte em um dos grupos mais vulneráveis.
Os pesquisadores da Sanofi Pasteur, a unidade de vacinas da Sanofi-Aventis, concluíram que as pessoas com idade entre 60 e 94 anos, vacinadas na pele com uma agulha curta e fina, estavam cerca de 7% melhor protegidas contra a gripe do que aquelas que receberam a vacina Vaxigrip, da Sanofi, no músculo, com uma agulha convencional.
As conclusões foram apresentadas na última sexta-feira, durante o Congresso Internacional para Doenças Infecciosas, em Kuala Lumpur, na Malásia.
O estudo pode produzir mudanças no modo como os médicos vacinam os idosos, cujos sistemas imunológicos são mais suscetíveis a infecções do que os sistemas dos adultos mais jovens, disse Melanie Saville, que coordenou o estudo.
Pesquisas anteriores mostraram que as vacinas antigripais protegem até 60% dos idosos, comparando com 90% dos adultos mais jovens, segundo ela.
A gripe sazonal mata perto de 36 mil pessoas nos Estados Unidos a cada ano, e leva à internação de mais 200 mil, conforme os dados fornecidos pelos Centros de Prevenção e Controle de Doenças (CDC, na sigla em inglês). Cerca de 90% das mortes e metade das internações são de idosos, informa a CDC.
Saville e seus colegas usaram um aparelho de microinjeção, com uma agulha de 1,5 milimetro, para vacinar 2.612 pessoas. A vacina, que continha três diferentes vírus da gripe, foi aplicada na camada inferior da epiderme. Outras 1.089 pessoas receberam injeção convencional no músculo do braço.
Cerca de 7% mais dessas que receberam a injeção em camadas mais superficiais tiveram aumento de quatro vezes no número de anticorpos que combatem a infecção, comparando com aquelas que receberam a vacina convencional, sinalizando que estavam protegidas contra a gripe. Os efeitos colaterais foram similares nos dois grupos.
O método pode funcionar melhor do que as tradicionais vacinas intramusculares porque as extremidades dos nervos que transportam o antígeno estimulante de anticorpos para o sistema imunológico prevalecem mais na epiderme do que nos músculos, disse Saville.
Gazeta Mercantil
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