
O geneticista Oliver Smithies, 82, um dos vencedores do Prêmio Nobel de Medicina ou Fisiologia de 2007, acredita que o debate sobre o uso de células-tronco embrionárias humanas em pesquisa tomou o “rumo errado”. Para o cientista da Universidade da Carolina do Norte (EUA), que lida com células-tronco há mais de 20 anos, é errado discutir a perspectiva de seu uso terapêutico como algo que requer “morte” ou destruição de embriões.
“Na verdade, estamos falando de preservar a vida do embrião -embrião que não seria usado para mais nada- permitindo a ele ajudar a vida de outras pessoas”, disse o cientista, questionado sobre a ação em julgamento no STF que pode acabar proibindo o uso de embriões em pesquisa no Brasil.
“Gostaria que o Supremo Tribunal pensasse em células-tronco de modo diferente”, disse Smithies. “Imagine que eu seja um jovem morto num acidente de carro. Há partes do meu corpo que ainda são úteis e podem ser dadas a outras pessoas para manter suas vidas. Então, parte de mim viveria em outra pessoa. Se uma célula-tronco embrionária é feita [para terapia], aquele embrião não é morto, aquele embrião dá vida a outra pessoa, por fim.”
Smithies expôs sua defesa do uso de células-tronco embrionárias humanas em entrevista antes de uma palestra no anexo à exposição Revolução Genômica, no Parque do Ibirapuera. O geneticista, que repartiu o Nobel com Martin Evans e Mario Cappechi por criar uma técnica de manipulação de genes, usa células-tronco como ferramenta dentro desta e de outras linhas de pesquisa que segue.
“Tenho trabalhado com essas células por 20 anos e já as vi se tornarem músculo cardíaco e baterem. É impressionante olhar pelo microscópio um dia e ver: tum, tum, tum. Está batendo! Faz os meus cabelos se arrepiarem.”
Smithies, que usou células-tronco para desenvolver cobaias usadas no estudo de doenças como fibrose cística e hipertensão, está agora investigando problemas renais. Ele participa do debate político sobre ciência desde antes de 2001, quando os EUA restringiram o uso de verbas federais para pesquisa com embriões.
“Enviei uma mensagem ao presidente Bush – não sei se ele recebeu- e sugeri que ele deveria repensar o assunto”, diz. ” Ele está misturando duas coisas: religião e governo. Nos EUA, nossa Constituição diz que a religião de uma pessoa deve ser assunto privado dela.”
FSP
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